Science / Les spermatozoïdes et les algues défient les lois de la physique : Une révolution dans la compréhension de la vie
En janvier 2023, une équipe de chercheurs de l’Université de Kyoto au Japon a ouvert une nouvelle perspective fascinante sur la biologie en révélant que des micro-organismes tels que les spermatozoïdes et certaines algues sont capables de se propulser d’une manière qui défie les lois de la physique telles que formulées par Newton. Cette découverte exceptionnelle a ébranlé les fondements de la compréhension traditionnelle du mouvement, suscitant un intérêt mondial et soulevant des questions fondamentales sur la nature de la vie elle-même.
Newton a énoncé dans sa célèbre troisième loi que, pour chaque action, il existe une réaction égale et opposée. Cependant, les spermatozoïdes semblent transgresser cette règle fondamentale du mouvement. Lorsqu’ils se propulsent, aucune force équivalente ne les repousse, remettant en question des siècles de compréhension de la physique du mouvement.
Les chercheurs Kenta Ishimoto, Clément Moreau, et Kento Yasuda ont mené des travaux de recherche approfondis qui ont conduit à la publication de leurs résultats. À leur grande surprise, l’impact mondial de leur article a été significatif, soulignant l’importance de leur découverte. Ils estiment que cette non-réciprocité observée chez les spermatozoïdes est l’une des caractéristiques les plus cruciales de la matière vivante, ouvrant ainsi la voie à une meilleure compréhension de ce qui définit la vie.
La clé de cette capacité unique des spermatozoïdes réside dans ce que les scientifiques appellent « l’élasticité étrange ». Les flagelles, de longs filaments semblables à des cheveux qui dépassent du corps des spermatozoïdes, jouent un rôle central. Ces flagelles, en changeant de forme, interagissent avec le liquide environnant de manière à propulser la cellule vers l’avant d’une manière qualifiée de « non réciproque ».
Les algues Chlamydomonas partagent cette caractéristique unique avec les spermatozoïdes. Leurs flagelles leur permettent également de se déplacer de manière non réciproque, défiant ainsi les lois physiques établies. Cette similitude ouvre de nouvelles perspectives quant à la compréhension des mécanismes fondamentaux de la propulsion microscopique.
La découverte par l’équipe de chercheurs de l’Université de Kyoto a bouleversé notre compréhension des lois de la physique en démontrant que, dans le monde microscopique des spermatozoïdes et des algues, la non-réciprocité du mouvement est une réalité. Cette avancée offre une nouvelle dimension à notre compréhension de la vie et ouvre la voie à des possibilités innovantes dans divers domaines, de la biologie à la robotique.
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Adama SAWADOGO
